La Selección de Ecuador hizo oficial su lista de 26 convocados para la Copa América de Estados Unidos 2023. Para el certamen, el DT Félix Sánchez Bas decidió llevar tan solo tres delanteros, dos no han tenido mayor ritmo futbolístico debido a lesiones y uno aún no marca en 2024.
Con la convocatoria, la Tri se convirtió en la segunda escuadra en hacer pública su lista de jugadores para el certamen. Previamente, Brasil lo había hecho, mientras que otros combinados únicamente mostraron sus listados previos.
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En lo que refiere a la cuota ofensiva, Sánchez Bas escogió a Énner Valencia, Kevin Rodríguez y Jordy Caicedo para comandar el ataque. El trío ya había sido convocado previamente por el entrenador español, sin embargo, los dos primeros acaban de superar lesiones y el último atraviesa una mala racha.
Énner Valencia, capitán de la Selección de Ecuador, con solo un partido después de su lesión
Énner Valencia, capitán, referente y máximo goleador histórico de la Selección de Ecuador, es llamado apenas superar una lesión en el pie. Por tal razón, el delantero no había sido llamado en marzo para el anterior ciclo amistoso.
El 28 de mayo, un día antes de su convocatoria a la Tri, este regresó a las canchas con el Inter de Porto Alegre (Brasil). El futbolista estuvo presente en la derrota de su equipo ante Belgrano (Argentina) en la Copa Sudamericana.
Antes de su retorno, el último partido de Valencia fue el 26 de marzo en la fase final del Torneo Gaúcho. Hasta aquel punto llevaba marcados seis goles y había dado tres asistencias en doce partidos.
Jordy Caicedo, en sequía, pero con garantía de gol para la Selección de Ecuador
Aunque a Jordy Caicedo no lo han aquejado las lesiones, la falta de gol sí ha hecho esta temporada. En once partidos con el Atlas durante 2024, el ariete no cuenta con anotaciones, aunque tiene una asistencia.
Pese a la sequía goleadora de Caicedo, este es un delantero que ya ha brindado garantías al equipo nacional y a sus clubes. En 2023 llegó al Atlas a mediados de año y fue uno de sus goleadores con cinco tantos en 14 duelos.
Antes estuvo en el Sivasspor de Turquía donde marcó tres goles y una asistencia, y en Tigres, también de México, donde anotó en una ocasión. Estuvo seis meses en cada uno de los clubes. Su mejor momento lo vivió en el CSKA Sofía de Bulgaria, donde aportó 32 goles y tres asistencias.
Con la Tri, el delantero de 26 años ha estado presente en 13 compromisos. En dos ocasiones anotó, una a Paraguay y otra a Cabo Verde.
Kevin Rodríguez no terminó la temporada por lesión
El caso de Kevin Rodríguez es similar al de Énner Valencia, sin embargo, este se recuperó de su lesión, pero después volvió a presentar molestias físicas. Sus últimas afecciones no le permitieron terminar la temporada con el Royal Union Saint-Gilloise.
En 29 partidos de la temporada anotó cuatro goles y dio dos asistencias. Su primera lesión se produjo en marzo de 2024 con un Tendinopatía de tendón rotuliano.
Volvió a las canchas el 14 de abril de 2024 y logró salir campeón de la Copa de Bélgica con su club. Un mes después se produjeron las molestias y el futbolista no volvió a ver acción con su escuadra.