Si tienes poco tiempo, te lo resumimos en estas tres líneas:
- La Liga Pro 2024 tiene registrado 725 jugadores entre las series A y B.
- Julio Ayoví, jugador de Leones del Norte, con 41 años, es el más veterano de la Liga Pro.
- Pablo Uruchima, jugador de Deportivo Cuenca, con 15, es el más joven de la competencia.
En la Liga Pro 2024, el defensa Julio Ayoví (Leones del Norte) y el delantero Pablo Uruchima (Deportivo Cuenca) grabaron sus nombres en los libros de récords de la competición.
El primero, con 41 años, es el jugador de más edad en actividad. El segundo, con 15 años, da sus primeros pasos y es el más joven.
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En la Liga Pro, según datos del sitio especializado Transfermarkt, están registrados 725 futbolistas, entre las series A y B. El promedio de edad es de 26,3 años entre ambas categorías.
Julio Walberto Ayoví Casierra nació en Esmeraldas el 30 de mayo de 1982. Está próximo a cumplir 42 años, lo que lo ubica como el jugador con más edad de la Liga Pro.
En este ítem en la Serie B quien le sigue es Luis Romero (39 años), otro veterano de larga data en el fútbol ecuatoriano, campeón con Aucas de la Liga Pro Serie A en 2022 y que en la presente temporada es parte de Cuniburo de la Serie B.
Con 38 años, aparece Onofre Mejía, exintegrante, entre otros, de Técnico Universitario, Espoli, Aucas, Olmedo y Liga de Loja. Ahora, es parte del Club Vargas Torres de Esmeraldas.
Gabriel Achilier, de Orense, y Facundo Martínez, de Universidad Católica, ambos con 38 años, son los jugadores de más edad que militan en la Serie A de la Liga Pro. Ellos completan el cuadro de los más adultos.
En la otra vereda está Pablo Uruchima, quien nació en Cuenca el 15 de septiembre de 2008. Al momento de su debut con Deportivo Cuenca en esta temporada, tenía 15 años, siete meses y dos días.
Le sigue Justin Lerma, nacido en Guayaquil el 5 de mayo de 2008, de Independiente del Valle, con 15 años, 11 meses y nueve días.
Completa este cuadro Erick Smith Zambrano, quien nació en Machala el 14 de noviembre de 2007. Al momento del debut con Orense, tenía 16 años, tres meses y 25 días.
Julio Ayoví y el ‘secreto’ de la eterna juventud
Julio Ayoví arrancó su carrera en Esmeraldas, en el Club Juventus, en donde debutó en la Segunda Categoría con tan solo 16 años en el ya lejano 1998.
“Como todo debut, con nerviosismo, pero con las ganas de salir y comerme el mundo, pese a los errores que pude cometer”, es el recuerdo que tiene Julio Ayoví y que le comentó a El Comercio y Bendito Fútbol en conversación telefónica.
Ayoví indicó que su estreno “no fue el soñado”, puesto que perdieron por goleada. El encargado de ponerlo en la cancha fue el exfutbolista Pedro Olaya, quien lo alineó como lateral izquierdo y no en el mediocampo, donde normalmente se desempeñaba.
Luego tuvo pasos por el Brasilia, Esmeraldas Petrolero, Deportivo Santo Domingo y Municipal Cañar, todos clubes de la Segunda Categoría hasta 2005.
Desde el 2006 al 2017, pasó por Espoli, Aucas, Macara, Manta F.C., Liga de Loja, Liga de Quito y Liga de Portoviejo, todos conjuntos de la A y B.
Ayoví menciona que “el mejor momento” en su carrera fue en Liga de Loja, entre 2013 y 2015. Fue parte de equipos que clasificaron a la Copa Sudamericana y ganaron a Nacional de Uruguay, en el Estadio Centenario de Montevideo; empataron con São Paulo de Brasil, en el Morumbí; y le ganaron a River Plate de Argentina, en el estadio Reina del Cisne.
Acotó que llegar a Liga de Quito fue una especie de “revancha” personal, puesto que en 1998 había sido seleccionado para unirse a las categorías inferiores de los universitarios, pero una descoordinación truncó su llegada.
“Me quedé con un sueño frustrado. Años más tarde, Dios y la vida me dieron la revancha de llegar al equipo que quería jugar desde niño. Fue una satisfacción enorme. Lo disfruté al máximo y fue espectacular en lo personal”, dijo sobre el cuadro universitario.
Del 2018 al 2022 su carrera se desarrolló entre Brasilia, Esmeraldas F.C., Everest, Baldor Bermeo y C.A. Samborondón, todos del ascenso.
Desde el 2023, Julio Ayoví fichó por Leones del Norte, que hace de local en el Estadio Olímpico de Ibarra, y con el que mantiene viva la ilusión de volver a la Serie A.
“Quiero dejar a Leones del Norte en la Serie A y tener el privilegio de retirarme en primera categoría”, recalca Ayoví, quien quiere seguir vinculado al fútbol, para lo que ya se prepara y sigue el curso para ser entrenador.
Pablo Uruchima, el más joven de todos
Pablo Uruchima aún saborea el debut que tuvo con el Deportivo Cuenca, club al que llegó desde los 12 años. Lo hizo en la goleada 4-0 recibida ante Barcelona SC en la Liga Pro, el pasado 6 de abril.
Pese al resultado, el mediocampista se muestra feliz por haber dado el primer paso en una carrera que espera lo lleve a jugar fuera del país.
En conversación con Diario EL COMERCIO y Bendito Fútbol, Uruchima comenta que en Guayaquil concentró con el argentino Rodrigo Díaz, quien le transmitió tranquilidad y serenidad, al igual que el resto de sus compañeros que lo guiaron en todo momento.
Pero no todo es fútbol para Pablo. En la mañana y tarde se dedica a los entrenamientos y trabajos en el gimnasio.
Por las noches se conecta virtualmente para recibir clases. Debido a la dinámica que exige el fútbol profesional, esta institución, con sede en Quito, se acopla a sus horarios y necesidades.
Erick Zambrano sueña con el Real Madrid
Erick Zambrano está vinculado con Orense desde los nueve años y -salvo un paso por Independiente del Valle- es el responsable integral de su formación.
“Estoy orgulloso y feliz de haber debutado como profesional”, comenta Zambrano a Diario EL COMERCIO y Bendito Futbol, al tiempo de agregar que su sueño es “llegar lo más lejos posible” y no parar hasta jugar en el Real Madrid.
Para llegar a ello va quemando etapas y fue parte de la selección de Ecuador sub-17 que fue al Mundial de Indonesia en 2023. “Formamos un gran grupo. No se nos dieron las cosas porque el objetivo era quedar campeones”, dice con total convencimiento.
En Orense, el adolescente destaca el trabajo que hace Gabriel Achilier, capitán del equipo. “Te ayuda, es un líder y una buena persona. Si te equivocas, te anima para que la siguiente jugada te salga mejor”, menciona el ‘Cavani ecuatoriano’, como lo apodan en alusión al delantero uruguayo.
Mientras vive el sueño de ser jugador de fútbol, Erick Zambrano no olvida los estudios y se prepara en la jornada nocturna. Para ello, el nuevo ciclo escolar lo vivirá de manera virtual para que no afecte su desempeño en los terrenos de juego.
La Liga Pro por edades
De los 725 jugadores registrados en los 26 equipos de la Liga Pro A y B, 43 están en el rango de edad de 15 a 19 años.
En el grupo de 20 a 24 años, 271; de 25 a 29 años, 239, que los convierte el grupo etario mayoritario en la Liga Pro.
En adelante, el número de futbolistas desciende. Así tenemos que de 30 a 34 años, hay 148 inscritos; de 35 a 39 años, 23; y, de 40 a 41 años, únicamente Julio Ayoví, quien está próximo a cumplir los 42 años.