El negocio de las aerolíneas está en recuperación. En el primer trimestre de 2024 se movilizaron 1 903 951 pasajeros en vuelos nacionales e internacionales que aterrizaron o despegaron desde los aeropuertos de Ecuador.
Esa cantidad representó un aumento de 51 238 pasajeros con relación al mismo período de 2023, según las cifras de la Dirección General de Aviación Civil (DGAC).
Ese crecimiento se sustentó en la mayor demanda en vuelos internacionales en frecuencias regulares y chárters. La red aeroportuaria del Ecuador está conformada por 22 aeropuertos, de los cuales los de Quito, Guayaquil, Latacunga y Manta son internacionales.
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Las rutas más demandas
Las principales rutas aéreas domésticas de este 2024 son las unen a Quito con Guayaquil, Baltra, Cuenca, Loja, Coca y San Cristóbal. Le siguen la Quito-Santa Rosa, Guayaquil-Cuenca y Manta-Baltra.
Al exterior, los pasajeros prefieren destinos como Bogotá, Panamá, Miami, Madrid, Lima, Fort Lauderdale, New York y Ámsterdam.
En menor cantidad están Atlanta, Houston, Santiago, El Salvador, México, Buenos Aires, Medellín, San José (Costa Rica), Santo Domingo (República Dominicana), Orlando, Cancún, Aruba y Curazao.
La recuperación de la aviación
Según el representante de la Asociación de Representantes de Líneas Aéreas de Ecuador (Arlae), Marco Subía, las recientes modificaciones a la Ley Turismo -aprobadas en marzo de 2024- otorgaron beneficios importantes para mantener la competitividad de la actividad.
Las principales son la exoneración del Impuesto a la Salida de Divisas para las aerolíneas y el precio de los combustibles.
Los pasajeros cancelan el impuesto QB. Es un valor adicional al 5% por concepto de costo de combustible, que se implementó cuando el valor del petróleo sobrepasó los 140 dólares por barril y seguía vigente. La eliminación será progresiva con una reducción anual del 1% hasta llegar a cero.
Subía dice que la inseguridad afectó a la industria por las noticias malas que se difundieron de Ecuador. “Esperemos que la recuperación mundial de la aviación nos ayude para crecer. Esperamos que este 2024 sea un buen año como fue el 2023”.
Durante el 2023 se movilizaron 8 096 864 pasajeros en las frecuencias nacionales e internacionales, en el servicio regular y no regular, según las cifras de la DGAC.
Incluso superó a lo alcanzado en el 2019 (antes de la pandemia) que llegó a los de 7 455 677 usuarios. En el 2022 fueron 6 621 289 personas.
Subía señala que las previsiones del sector para este 2024 son llegar a las mismas cifras del 2023.
Los planes de las aerolíneas
Según Édgar Andrade, gerente comercial de Latam Airlines Ecuador, acompañan la demanda en rutas como Guayaquil, Quito y Cuenca, “lo cual podría abrir nuevas oportunidades para este mercado y en determinados meses de alta, ofrecer e incrementar más números de frecuencias”.
En el ámbito internacional, Latam aumentará la oferta a Lima desde Quito, a partir de julio para reforzar la temporada alta. “Estaríamos llegando a 17 frecuencias por semana”.
JetSmart empezó este 2024 con sus vuelos a Perú saliendo desde Quito y Guayaquil. Su objetivo es transportar a 94 000 pasajeros este año.
Benjamín Dulanto, gerente Comercial de JetSmart Perú, dijo esta empresa busca conectar a Ecuador con con destinos como Cusco, Arequipa, Santiago de Chile y Buenos Aires, en vuelos con conexión.