¿Por qué no se reconoce al 13 de mayo como Fiesta Nacional del Ecuador? Esta fecha pasa desapercibida en el país. Los historiadores difieren en cuanto a los enfoques e importancia de este suceso, que constituye, legalmente, la fundación del Estado ecuatoriano.
El Ecuador, al concluir la campaña de la Independencia, no existe. El Distrito del Sur –la antigua Audiencia de Quito-, en la Gran Colombia, estuvo al mando del Gral. Juan José Flores, venezolano. El ‘sueño de Bolívar’ –la Gran Colombia- se disgregó por las disputas e intereses separatistas. Primero fue Venezuela, que proclamó su separación; luego Colombia y el Distrito del Sur, que comprendió tres departamentos: Ecuador, con Quito como capital; Azuay, con Cuenca como capital; y Guayaquil, con jurisdicción en toda la Costa.
El 13 de mayo de 1830, ‘las corporaciones y padres de familia’ se reunieron en Quito, en los salones de la vieja Universidad de Santo Tomás de Aquino -antes San Gregorio-, y suscribieron el Acta de Separación del Distrito del Sur de la Gran Colombia. Crearon un Estado libre e independiente, y designaron al Gral. Juan José Flores, como Jefe Supremo de Gobierno, quien tuvo la misión de gestionar la integración de los otros dos departamentos; es decir, Azuay y Guayaquil.
José Joaquín de Olmedo, al conocer esta Acta, convocó a los partidos de Guayaquil, y luego de las deliberaciones del caso, el 19 de mayo de 1830, el Departamento de Guayaquil se separó de la Gran Colombia y decidió conformar con Quito y Cuenca el nuevo Estado. El documento se llamó ‘Acta de la Asamblea de Guayaquil de 1830’. Cuenca se adhirió el 20 de mayo del mismo año. Lo anterior sirvió a Flores para convocar a un Congreso Constituyente, con ocasión del 10 de agosto de 1830, en la ciudad de Riobamba, y este se reunió el 14 de agosto, con la presencia de 21 diputados, siete por cada uno de los tres departamentos.
El 23 de septiembre de 1830 se aprobó la primera Constitución y nació el Estado del Ecuador, con los mismos límites del Reino de Quito. La asamblea designó presidente de la República al Gral. Juan José Flores y vicepresidente al Dr. José Joaquín de Olmedo.