Si tienes poco tiempo, te lo resumimos en estas tres líneas:
- Ecuador continúa atado a las fluctuaciones climáticas para su suministro eléctrico.
- La capacidad del parque termoeléctrico es deficiente para solventar la crisis energética.
- El suministro insuficiente de gas natural agrava la situación.
Los cortes de luz demuestran que el sector eléctrico del país no ha cambiado en los últimos años. Ecuador sigue dependiendo del factor climático para tener luz y su parque termoeléctrico no es suficiente para solventar la crisis energética y los cortes de luz.
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Debido a la sequía, la producción hidroeléctrica cayó en los últimos meses del 91% al 74%. Mientras que la energía térmica solo pasó de 16,3% al 23%. Según el ministro de Energía encargado, Roberto Luque, el déficit o faltante de energía en Ecuador este abril del 2024 es de 1 000 megavatios de potencia.
La lógica de los expertos es que cuando haya sequías y las hidroeléctricas no puedan generar suficiente energía, entren a funcionar las termoeléctricas, que generan electricidad a partir de combustibles: diésel, gas natural o fuel oil. Y de esta manera no haya apagones.
Sin embargo, el parque termoeléctrico del país está deteriorado y no puede generar energía al 100% de toda su capacidad. Esto debido a la falta de inversión y a la escasez de hidrocarburos, como gas natural, para su operación.
Según la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec), existen 46 centrales térmicas en el país, que juntas tienen una capacidad instalada de 1 862,87 megavatios. Y estaría generando cerca de 950 megavatios, casi el 50% de su capacidad.
El ministro Luque informó este 24 de abril, que en las próximas semanas llegarán al país 37 unidades para potenciar las centrales de Quevedo y Santa Elena. No se conoce el monto de inversión.
Una de las centrales que tiene dificultades para generar energía es Termogas Machala. Esta tiene una capacidad instalada de 250 megavatios, pero solo genera 60 megavatios con diésel, señaló José Alvear Campodónico, investigador del sector eléctrico. Es decir, tiene un déficit de 190 megavatios.
Termogas Machala no puede generar más energía por falta de gas natural, ya que, Ecuador es deficitario en la producción de este hidrocarburo. La única área que produce gas natural en Ecuador es el Campo Amistad, que está ubicada en el Golfo de Guayaquil y es de propiedad de la estatal Petroecuador.
El país tiene una demanda diaria de 95 millones de pies cúbicos de gas natural por día, pero su producción a febrero del 2024 fue de apenas 21 millones.
Solo Termogas Machala requiere un mínimo de 14,5 millones de pies cúbicos diarios para garantizar la generación de electricidad.
En medio de la crisis energética, las autoridades miran como una de las soluciones importar gas natural para la generación de electricidad, pero para ello se deben hacer cambios en la reglamentación.
El titular de Energía señaló que se trabaja en una normativa para que la Agencia de Regulación apruebe las resoluciones necesarias para importar gas natural. El ministro agregó que, no solo se importará este hidrocarburo, sino que también se invertirá para potenciar el Campo Amistad.
¿Por qué es importante el gas natural?
Su importancia radica en el precio, este hidrocarburo es más barato que el diésel o fuel oil, que también se utiliza en la generación eléctrica. Además, aunque no es una fuente de energía renovable, es más limpio que los otros combustibles fósiles, lo que lo hace una opción más amigable con el medio ambiente.
¿Qué otros factores que influyen en crisis eléctrica del país?
El extécnico del exinstituto Nacional de Electrificación (Inecel), Ricardo Buitrón, señaló que la crisis actual en la generación eléctrica está marcada por varios factores. Uno de los principales problemas es la falta de planificación. El último Plan Maestro de Electricidad disponible es del 2018, cuando se debe ser actualizado cada dos años. A esto hay que sumarle una ineficiente gestión pública, agregó.
